Srčna defibrilacija ponastavi srce z enim prehodnim visokoenergijskim impulzom, ki običajno traja od 4 do 10 ms in ima od 40 do 400 J (joulov) električne energije. Naprava za defibrilacijo srca se imenuje defibrilator, ki zaključi električno oživljanje ali defibrilacijo. Kadar imajo bolniki hude tahiaritmije, kot so atrijska undulacija, atrijska fibrilacija, supraventrikularna ali ventrikularna tahikardija itd., pogosto trpijo zaradi različnih stopenj hemodinamskih motenj. Še posebej, če ima bolnik ventrikularno fibrilacijo, se srčni iztis in krvni obtok prekineta, ker ventrikel nima splošne kontrakcijske sposobnosti, kar pogosto povzroči smrt bolnika zaradi dolgotrajne možganske hipoksije, če ga ne rešimo pravočasno. Če z defibrilatorjem uravnavamo tok določene energije skozi srce, lahko s tem vzpostavimo normalen srčni ritem pri določenih aritmijah in tako omogočimo reševanje bolnikov z omenjenimi boleznimi srca.